Toen ik las dat dit boek over Beiersdorf ging sprak mij dat meteen aan.
Hamburg, 1889: als Gerda Oscar Troplowitz ziet, jaren na zijn stage bij haar vaders bedrijf en inmiddels een succesvol ondernemer vol ideeën, is het snel duidelijk dat de twee voor elkaar bestemd zijn. Ze willen niets liever dan samen iets opbouwen. Oscar neemt het laboratorium over van een zekere Paul Beiersdorf en begint met het ontwikkelen van nieuwe producten, waaronder de inmiddels klassieke Nivea-crème. Het wordt een succesvolle onderneming met een eigen fabriek, waar hij oog blijkt te hebben voor alle werknemers en hun rechten.
Maar hoe succesvol hij ook is, de hogere kringen in Hamburg mijden Oscar vanwege zijn moderne opvattingen – maar ook omdat hij joods is. Om Oscar te helpen begint Gerda, samen met een bevriende kunstenares, salonavonden te organiseren en invloedrijke gasten uit te nodigen. Zal het haar lukken om alle tegenstanders van gedachten te doen veranderen en Oscars bedrijf te redden?
Gertrudes besluit is het eerste deel van de trilogie (In deel 2 lees je over Antonia en in deel 3 over Irma). In dit eerste deel lees je het meeste over Gertrude maar er zijn ook hoofdstukken in het perspectief van Irma en Tonia. Op jonge leeftijd leren Gertrude en Oscar elkaar kennen via haar vader zijn werk. Gertrude is helemaal weg van Oscar en jaren later ontmoeten ze elkaar weer. Oscar vraagt de hand van Gertrude aan haar vader en ze zijn verloofd.
Oscar heeft ook veel liefde voor zijn vak en als hij in de krant ziet het dat het bedrijf Beiersdorf te koop staat twijfelt hij geen moment en toont interesse en even later koopt hij het.
Oscar is altijd heel fanatiek en doet alles voor zijn bedrijf, dat heel snel groeit. Helaas zijn er ook wat tegenslagen doordat er roddels over Oscar en Gertrude worden verspreid door een ondernemer die ook heel graag Beiersdorf wilde kopen. Tevens is Oscar Joods en vrij modern waar niet iedereen van houd.
Gertrude blijft altijd sterk en neemt het op voor Oscar maar op een geven moment is het klaar maar dan gebeurd er iets wonderbaarlijks. De waarheid komt aan het licht en het vertrouwen in Oscar en Gertrude en het bedrijf is terug.
De 3 vrouwen (Gertrude, Irma en Toni) ontmoeten elkaar bijna aan het einde van het boek en ze worden goede vriendinnen en tevens collega's.
Het verhaal is deels waargebeurd (achterin staat uitgelegd wie fictief zijn en wie niet) dat vond ik zeker een pluspunt, je komt zo meer te weten over de historie van het bedrijf alleen dit deel ging alleen veel over de pleisters, ik had gedacht dat het meer over Nivea of Labello zou gaan. 1 keer is er een lippenbalsem in genoemd dat ze die willen verfijnen dus wellicht in de volgende delen? Zelf wist ik eigenlijk niet dat Beiersdorf ook pleisters maakt maar nu ik het opzoek voor deze recensie zie ik dat Hansaplast een merk is van Beiersdorf, Dat verklaard een hoop. Interessant om te lezen hoe ze diverse ingrediënten tot een pleister maken.
Ik vond het wat minder dat het voor mijn gevoel wat langdradig was, naar mijn idee ging het steeds over de pleisters en ik vond het wat weinig diepgang hebben. Het boek gaat over een bedrijf en daar ging het inderdaad ook echt over maar ik had iets meer willen lezen over Gertrude en Oscar zelf nadat ze getrouwd waren bijvoorbeeld.
Het plot is zeker origineel, deels ook omdat het waargebeurd is en het is niet zo maar een roman. Ik als lezer vond het soms wel wat saai, het pakte me niet en ik kon het boek gemakkelijk wegleggen.
De karakters zijn goed uitgeschreven en je komt veel over ze te weten, wat hun verhalen zijn en hoe hun zijn geworden door wat ze hebben meegemaakt.
Het zijn 3 sterke vrouwen die zeker ook opkomen voor het vrouwen recht dat er in die tijd niet was maar gelukkig is Oscar vrij modern en geeft Irma en Toni een kans. Dat vond ik echt top hoe hun ervoor gaan voor wat ze willen.
Dit was mijn eerste kennismaking met deze auteur en de schrijfstijl is goed, leest makkelijk door. Soms moest ik wel even wennen aan al die namen van de karakters maar achterin staan ook de namen en kan je het nog even opzoeken wie het ook al weer was.
Het einde heeft Lena Johannson goed gedaan, je wilt graag weten hoe het nu verder gaat met de 3 vrouwen en Oscar. Er komen nog 2 delen aan (deel 2 komt in mei uit) dus je kan gelukkig verder lezen.
Persoonlijk vond ik het lastig doorkomen en het verhaal sprak mij niet heel erg aan terwijl ik het altijd wel interessant vind om te lezen over eigen bedrijven. Het verdient wel 3 sterren omdat het een origineel verhaal heeft en goed geschreven is. Persoonlijk was het niet mijn boek maar toch maakte het mij benieuwd naar de 2 andere delen dus dat heeft de auteur ook heel goed gedaan.
